Das Reinheitsgebot von 1516 ist die älteste, noch heute gültige Lebensmittelgesetzgebung der Welt. Als Reinheitsgebot wird seit dem 20. Jahrhundert die Vorstellung bezeichnet, dass Bier nur Hopfen, Malz, Hefe und Wasser enthalten soll. Brauordnungen waren im Mittelalter weit verbreitet und wurden von Stadträten, Zünften oder Landesherren erlassen.
Die Brauvorschriften waren eine Reaktion auf zahlreiche Klagen über schlechtes Bier. Dabei waren die obrigkeitlichen Bierpreisfestlegungen selbst ein wesentlicher Grund für Bierfälschungen. Um ihren Gewinn trotz steigender Rohstoffpreise und unterschiedlicher regionaler Bedingungen zu sichern, reagierten viele Brauer mit einer schlechteren Qualität.
Ein weiterer Grund für den Erlass war die Sicherstellung der Lebensmittelversorgung: Der wertvollere Weizen oder Roggen war den Bäckern vorbehalten. Ein weiterer Grund lagdarin, den beruhigenden und zugleich konservierenden Hopfen zum Brauen zu verwenden und andere berauschende Zutaten, etwa Sumpfporst oder Schwarzes Bilsenkraut, zu verbieten.
Das Reinheitsgebot wurde notwendig, nachdem es unter der Bevölkerung durch unsachgemäßes Anreichern des Bieres durch berauschende Zutaten vermehrt zu Beschwerden nach dem Biertrinken gekommen war
Im April 1516 trat der Bayerische Landständetag unter Vorsitz von Herzog Wilhelm IV. in Ingolstadt zusammen. Dieses Gremium billigte eine vom Herzog vorgelegte Vorschrift - und machte sie damit für ganz Bayern verbindlich - dass zur Herstellung des Bieres nur Gerste, Hopfen und Wasser verwendet werden dürften.
Die Klarstellung, dass es sich um Gerstenmalz zu handeln habe, wurde später eingefügt. Von der Rolle der Hefe wusste man noch nichts. Dennoch ist der Grundtext kontinuierlich in neueren Gesetze fortgeschrieben worden, deren Wirkungsbreite sich immer weiter ausdehnte. Deutsches Bier muss in der Bundesrepublik Deutschland laut
Gesetz auch heute noch ausschließlich aus Malz, Hopfen, Hefe und Wasser
hergestellt werden. Damit ist das Reinheitsgebot von 1516 die älteste,
noch heute gültige Lebensmittelgesetzgebung der Welt!
Mit dieser Vorschrift wurde Verfälschungen vorgebeugt, vor allem aber chemische oder andere Zusätze ausgeschlossen. Denn bevor man Hopfen zur Konservierung und als Aromaspender in der Bierbrauerei einsetzte, wurden alle möglichen anderen Kräuter zum Würzen verwendet. Manche davon waren ausgesprochen giftig und geeignet,
Halluzinationen bei den Biertrinkern zu erzeugen. Was alles kam hinein?
Ochsengalle, Wacholder, Gagel, Schlehe, Eichenrinde, Wermut, Kümmel,
Anis, Lorbeer, Schafgarbe, Stechapfel, Enzian, Rosmarin, Rainfarn,
Johanniskraut, Fichtenspäne, Kiefernwurzeln, vor allem aber auch
Bilsenkraut.
Das Reinheitsgebot von 1516 hat auch heute nichts
von seiner Aktualität eingebüßt. Denn es garantiert in einer Zeit, in
der andere Lebensmittel oft negative Schlagzeilen machen, einen
wirksamen Verbraucherschutz: Deutsches Bier enthält keine künstlichen
Aromen und keine Zusatzstoffe - nur Malz, Hopfen, Hefe und Wasser.
Weblink:
Das Reinheitsgebot sichert seit 500 Jahren die Bier-Qualität - www.brauer-bund.de
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